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第八章 紅傘帶走

連載 · 第 082026-09-10

第三個月,林青家的牆終於沒有再滲水。

北街的人另外挖了排水溝,還在爭該由誰付錢。予安照約定去了幾次,最後幫兩邊把花掉的錢分開記清楚。帳清楚了,兩邊還是合不來。

林青的兒子長高了一點。門框上添了新刻痕,母親量完,孩子不肯站開,說自己還能再高一些。

晏霧在外面等予安。

他出來時拿著兩塊餅,有一塊缺了角。

「哪個是我的?」

「完整的。」

她接過缺角的那塊。另一塊比較大,他還沒吃晚飯。

他們坐在鐘塔階梯上吃。明天要去西邊更遠的地方,這次不搭船,予安借了一輛有後座的腳踏車,說可以慢慢騎。

晏霧預先看過那段路,也知道腳踏車很舊。可是只要算到予安開始騎車,她就看見好幾種可能:停下來修車、轉頭回家,或是走上別條路。有的會淋雨,有的不會。

她沒有告訴他。

予安在看地圖,嘴裡還嚼著餅。「這裡可以住。要是太晚,就不趕回來。」

「你有問過人家?」

「問了。」

她把地圖拉近。住一晚的價錢寫在下面,他算得很慢,又重新算一次。

「你沒錢了?」

「有。想多住一天就有點麻煩。」

「那就少吃一點。」

「妳上次不是這樣說的。」

她笑了。他趁她還在笑,湊過來親她。她嘴裡有餅,伸手推了他一下,沒有推開。

予安走後,晏霧把明天要穿的衣服放在椅背上,又換了一件。她替外套找出鬆掉的釦子,穿了幾次線才穿進針孔。

石台一直亮著。

她仍然能預知許多事,也還有足夠的能量讓世界重來一次。沒有人逼她放棄,鎮上也沒有新的災難。

她只是又開始擔心明天。她想叫予安換一輛車,改走她選的路,別去她看不清結果的地方。

以前她每次都這樣做。可是這幾個月,走錯路會生氣,等不到人會難過,他再來找她時又會很高興。她不想再為了躲開前面的難過,連後面的高興也一起放棄。

她把針放下。

石台上有一個「永久放棄神力」的選項。預知未來、讓世界重來,還有讓她永遠不老,靠的都是這份神力。放棄時,三種能力會一起消失。

她很早就知道這個選項在哪裡,以前只怕自己不小心按到。

放棄後,無法恢復神力。
你將無法預知未來,也無法重置世界。
你會像普通人一樣衰老。
世界不會重置,所有人的記憶都會保留。

晏霧點開關於衰老的說明。

畫面顯示她變老後的模樣。頭髮會白,手會慢下來,身體也會生病。她想看那時候的予安,畫面卻沒有確定的答案。他可能在旁邊,也可能不在。

她看了很久。

桌上的衣服還沒縫完。予安先前說釦子掉了也沒關係,她不肯,那件衣服明天要穿。

她關掉變老的畫面,打開重置時會回去的那份存檔。

畫面裡,門外的少年仍伸著手,只等她讓一切再開始。她可以再聽他說一次喜歡,也可能等不到。他不會記得她為什麼突然發脾氣,更不會記得西渡口那張歪桌子。

她想要現在這個予安,想和他記得同一趟旅行、同一次吵架。她還是害怕,但已經不想換掉他們一起過的日子。

晏霧按下「永久放棄神力」。

系統要求再確認。她照做了。

沒有鐘聲。預測未來的畫面熄了,紅色的重置按鈕也不再發光。

林青家還亮著燈,有人在收碗。廣場上的排水溝流著水,北街明天仍會來算帳。

晏霧沒有忽然喜歡上他們。她只是想留下和予安的回憶,連同他們住的這座鎮子,也一起留下了。

她沒有傳訊息告訴予安。他不知道她做了什麼,明天仍會照約定來接她。

晏霧坐回椅子上,拿起針。

她縫歪了,拆掉兩針,重新縫。

隔天予安來早了。

晏霧聽見敲門才知道他到了。她原本已經穿好外套,還是站起來看了一次鏡子。釦子比旁邊那顆低了一點。

「好了沒?」

「等一下。」

他在外面挪車。車輪撞到石階,罵了一聲。

她差點笑出來,拿起桌上的袋子,經過石台時沒有停。到門邊才想起傘還靠在椅旁,折回去拿。

予安看見紅傘,往灰白的天上望。

「會下雨?」

「不知道。」

「那帶著好了。」

他讓她坐好,問袋子裡有什麼。她說衣服和吃的。他鬆了一口氣,說自己也帶了,這次應該夠。

林青從門裡探出頭,叫他回來時看看新挖的排水溝。

「過兩天。」予安說。

晏霧坐在車上等。他還和林青說話,她便伸手捏了一下他的後腰。他回頭,她催他走。

出了鎮,雨落下來。

她撐開傘。予安放慢車子,水仍從前面飄到他臉上。他要她往後坐一點,免得撞到傘骨。

晏霧把傘向前送,自己的肩膀露出半邊。他伸手將傘推回去。

「妳撐妳的。」

「停一下。」

他在路邊停住。她下車,讓他牽著走,自己把傘舉在兩人中間。

「這樣晚上到不了。」予安說。

她把袋子換到另一隻手。

「那就晚一點。」

兩天後,他們回到鎮上,林青正在門口等。

她把一張單子交給予安,上面寫著藥和修屋子用的材料。

「鎮上的藥快用完了。」她說,「這些你帶得進來嗎?」

予安看完,沒有立刻答應。有些東西他沒買過,材料也不是一個人能搬完的。

林青的兒子從門後探出頭。

「那我們自己出去買呢?」

「門不讓你們出去。」予安說。

「為什麼只有你可以?」

予安拿著單子,回到鐘塔。他把手放上石台,第一次仔細查看木門的規則。晏霧站在旁邊,沒有像以前那樣先告訴他答案。

門不是壞了。它一直照著「只有創造者能通過」的舊規則運作,而他有權修改。

他找到三種做法。

把門向所有人打開,外面的人能進來,居民也能出去。藥和材料有機會送來,誰會跟著走進零界,卻沒有人知道。

也可以把零界的位置交給御三家,請它們派人修復。對方會要求什麼,現在還不能確定。

最後一種,是先讓居民自由出入,外來者暫時仍不能進來。想離開的人能走,留下的人卻還得等他們帶東西回來。

林青跟進塔裡,看見兒子正盯著第三種做法。

「你別想一個人跑出去。」她說。

予安將手移到確認的位置。晏霧拉住他的袖子,他回頭看她。她也沒有答案。

木門外傳來敲門聲。

WORLD BRANCH · zero-boundary-02

零界缺少藥和材料,居民也想出去。這扇門,應該為誰打開?

正在連接零界……